Legal Bodies: kinderen, dieren, etc.

In de introductie van The Queer Child: Growing Up Sideways in the Twentieth Century van Kathryn Bond Stockton wordt een interessant juridisch incident opgedist: de "Mary Ellen Affair" uit 1874 (zie wikipedia). Dit was, volgens Bond Stockton, de eerste juridische 'child abuse' (door verwaarlozing) zaak. De uitkomst stipuleerde dat 'wreedheid' tegen kinderen strafbaar was, omdat 'cruelty to animals' dat ook was - waarmee gesuggereerd wordt dat kinderen en dieren een vergelijkbare vorm van 'legal personhood' hadden.

Later, in dezelfde inleiding, bespreekt ze een Supreme Court zaak uit 1967, waarin de juridische status van kinderen als 'people' wordt besproken. Stockton vraagt zich af wat voor een 'legal body' het infantiele lichaam is, en schrijft: 

“The child is…defined as a kind of legal strangeness. It is a body said to need protections more than freedoms. And it is a creature who cannot consent to its sexual pleasure, or divorce its parents, or design its education—at least not by law.”